ATENÇÃO ODONTOLÓGICA PARA IDOSOS: perfil e percepção do cuidador / ELDERLY DENTAL CARE: profile and perceptions of caregivers

Résumé

Introdução. O número de idosos aumenta de forma progressiva, bem como a necessidade de profissionais qualificados para cuidar desse contingente da população. Objetivo. Conhecer o perfil e a percepção dos cuidadores sobre a atenção à saúde bucal dos idosos. Métodos. Estudo descritivo com abordagem quantitativa, realizado na Instituição de Longa Permanência Solar do Outono, em São Luís-MA, no período de outubro a novembro de 2009, por meio de questionário aplicado com os cuidadores dos idosos da Instituição. Resultados. Os resultados mostraram que 80% dos cuidadores são do sexo feminino, 66,7% possuem nível médio de ensino, com idade inferior a 40 anos (73,4%) e que 80% trabalham, como cuidador,  entre 1 e 5 anos . Quanto à frequência da higiene bucal nos idosos, 80% afirmaram ser importante a realização da mesma, todos os dias, embora a maioria dos idosos (60%) realize a higiene apenas uma vez ao dia. Para 40% dos cuidadores a tarefa de higiene bucal dos idosos é muito difícil. 66,67% informaram ser natural perder os dentes na velhice e importante a higiene bucal para a saúde geral do idoso. Conclusões. Diante dos resultados, observou-se que os cuidadores entrevistados reconhecem que a saúde bucal interfere na saúde geral dos idosos e que os cuidados com a higienização da cavidade oral deve ser diária, embora os dados demonstrem que não há uma sistematização desta prática.

Palavras-chave: Cuidadores. Saúde bucal. Idoso.

Abstract

Introduction. The number of elderly people increases progressively, as well as the necessity of qualified professionals to take care of this population. Objective. To know the profile and perception of caregivers about elders' oral health care. Methods. Descriptive study with quantitative approach which was performed at the Longa Permanência Solar do Outono Institution in São Luís - MA, during October to November 2009. It was used a questionnaire that was applied to the elderly caregivers of the Institution. Results. The results showed that 80% of caregivers were female, 66.7% had high school, 73.4% were under 40 years of age and 80% have worked as caregivers for 1 to 5 years. Regarding the oral hygiene, 80% of the caregivers said it was important to perform it every day. However, most elderly (60%) perform the hygiene only once a day. 40% of caregivers said that the task of oral hygiene in the elderly is very difficult. 66.67% said that is natural to lose teeth in old age and that oral hygiene is important for overall health of the elderly. Conclusion. According to the results of this research, we could notice that the interviewees recognize that oral health influences the overall elderly health and that elders' dental care should be performed daily. However, the data obtained in this study show that there is not a systematic practice of dental care.

Keywords: Caregivers. Oral hygien. Elderly.