Igreja Católica e Primeira Guerra Mundial: o caso dos frades alemães da Província de Santo Antônio em Pernambuco (1915-1918)

Resumo

O presente artigo busca analisar uma série de conflitos ocorridos entre os anos de 1915 e 1918, envolvendo os frades alemães estabelecidos na Província de Santo Antônio em Pernambuco. Mobilizações contra esses religiosos surgiram no Recife e na cidade de Pesqueira, no agreste de Pernambuco, sendo resultado direto do envolvimento do Brasil nas questões da Primeira Guerra Mundial. Advindos, na sua maioria, da Saxônia, província da Alemanha, esses frades haviam chegado ao Brasil, em fins do século XIX e início do XX, com a missão de auxiliar a Igreja Católica em suas ações evangelizadoras. No entanto, a vida destes religiosos se transformou radicalmente com o início da guerra e, principalmente, após o episódio de abril de 1917, quando o navio brasileiro “Paraná” foi torpedeado por submarinos alemães na costa da França, resultando na morte de três tripulantes brasileiros, e a consequente ruptura da neutralidade do Brasil e sua entrada na guerra em outubro de 1917. A partir de então, estes religiosos alemães passaram a ser vistos com desconfianças, a sofrer ameaças e a enfrentar sérias oposições por parte tanto dos setores civis, incluindo aqui também católicos, quanto da própria burocracia estatal. A partir da análise de diversas fontes, como jornais, relatórios dos conventos, registro policial e livros de crônicas, foi possível perceber o crescimento do sentimento antigermânico direcionado aos frades franciscanos. Os conflitos ocorridos naqueles anos tiveram a intervenção do arcebispo Dom Sebastião Leme que buscou proteger esses religiosos da fúria popular e acalmar os ânimos entre os católicos.