Iglesia Católica y la Primera Guerra Mundial: el caso de los frailes alemanes de la Provincia de Santo Antonio en Pernambuco (1915-1918)

Resumen

El presente artículo busca analizar una serie de conflictos ocurridos entre los años 1915 y 1918, que involucraron a frailes alemanes establecidos en la Provincia de Santo Antônio, en Pernambuco. En Recife y en la ciudad de Pesqueira, en la zona agreste de Pernambuco, surgieron movilizaciones contra estos religiosos, resultado directo de la implicación de Brasil en las cuestiones de la Primera Guerra Mundial. Estos frailes, provenientes en su mayoría de Sajonia, una provincia de Alemania, habían llegado a Brasil a finales del siglo XIX y comienzos del XX con la misión de apoyar a la Iglesia Católica en sus acciones evangelizadoras. No obstante, la vida de estos religiosos cambió radicalmente con el inicio de la guerra y, sobre todo, tras el incidente de abril de 1917, cuando el barco brasileño “Paraná” fue torpedeado por submarinos alemanes frente a la costa de Francia. Este ataque provocó la muerte de tres tripulantes brasileños y condujo a la ruptura de la neutralidad de Brasil, así como a su entrada en la guerra en octubre de 1917.A partir de entonces, la sociedad empezó a ver con desconfianza a estos frailes alemanes, quienes sufrieron amenazas y enfrentaron una fuerte oposición tanto desde sectores civiles—includingos algunos católicos—como desde la propia burocracia estatal. El análisis de diversas fuentes, como periódicos, informes de conventos, registros policiales y libros de crónicas, permitió detectar el crecimiento del sentimiento antialemán dirigido hacia los frailes franciscanos. Los conflictos ocurridos en aquellos años motivaron la intervención del arzobispo Dom Sebastião Leme, quien buscó proteger a estos religiosos de la furia popular y apaciguar los ánimos entre los católicos.