Religions in traditional States of black Africa between the 19th and 20th centuries: the case of Islam and christianity in the Kingdom of Bamum (Western Cameroon)
DOI:
https://doi.org/10.18764/1983-2850v18n52e26031Keywords:
Bamum Kingdom, traditional religions, Islam, Christianity, News Religious MovementsAbstract
Between the 19th and 20th centuries, the Bamum Kingdom was the scene of political and socio-cultural upheaval. Imported religions such as Islam and Christianity arrived in this Grassfields monarchy, where traditional religions had been practised for several centuries. The aim of this article is to present and analyse the establishment and development of imported religions in this traditional kingdom. For example, when and how did Islam and Christianity become mass religions in the Bamum Kingdom, where people were already practising traditional religions ? To answer this question, we have drawn on oral, written, iconographic and digital sources. Using a diachronic, synchronic and comparative approach, we found that the history of religions imported into the Bamum Kingdom dates back to the 19th century. It was after the intervention of the Fulani cavalry of Lamido Oumarou of Banyo in the Bamum civil war in 1896 that King Njoya decided to adopt Islam. The establishment of Christianity was linked to European intrusion. Protestant and Catholic missionaries settled in Foumban in the late 19th and early 20th centuries. But with the liberalisation of the 1990s, the New Religious Movements (NMR) came to the fore. In any case, in the Kingdom of Bamum, a distinction was made between the newer strains of Islam, namely Sunnism (and especially Wahhabism) and Shi'ism, which developed alongside an older strain known as the Tijâniyya Brotherhood (a branch of Sufism). In Christianity, on the other hand, we are witnessing the meteoric rise of the 'revivalist churches', much to the dismay of traditional religions.
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